London Eye @ London 英國倫敦傳奇

London Eye (倫敦眼)

"倫敦眼"是倫敦最吸引的觀光點，座落在倫敦泰晤士河畔的世界最大摩天輪"倫敦眼"將會永久成為倫敦的地標。

高135米的"倫敦眼"是為了慶祝公元2000年而興建的，原定獲准運作5年，但是"倫敦眼"的擁有者希望讓它繼續運作下去。

擁有"倫敦眼"部分權益的英國航空公司說，倫敦地方當局批准讓它成為永久地標。這項決定還需要等待倫敦市長利文斯通和英國政府的批准。自2000年3月開放之後，已經有超過850萬人次乘坐"倫敦眼"升上半空，鳥瞰倫敦。"倫敦眼"也是英國最受歡迎的付費觀光點。英航說，這個1500噸重的建築可以維持至少50年。

不過，"倫敦眼"是世上最大摩天輪這項榮譽將維持不了多久。美國消閑城市拉斯維加斯和中國的經貿中心上海已經計劃興建更巨型的觀光摩天輪。

它被譽為數學上的奇蹟；工程師透露，建造這座摩天輪所需的電腦計算能力，超過世界上最大、最複雜的建築。

「倫敦之眼」重一千六百噸，橫躺在浮於河面的一個平台上建造，原本預定九月初立正就位，並於明年一月開放大眾搭乘。直到現在接近完工階段，負責建造的工程師才有信心揭露，他們在設計建造時比原先估計多做了幾百萬次的計算，以確保其安全性。

摩天輪在建造過程中出現多次障礙，使批評者稱其為「不幸之輪」。首先是高度比原先預定的減低了四十五英尺，以減少興建時間；最近各種技術問題與安全上的隱憂，使得直立的工作被迫順延。

然而，這些問題與設計及建造上的成就相比，顯得微不足道。令人難以想像的是，這樣一個史上最大技術最艱難的摩天輪，竟然在十六個月內就完成了設計與興建工作。

設計經理湯姆森說：「任何這麼龐大的東西都會受到風力與溫度的影響，更何況它還要旋轉，使得金屬疲勞的問題也要列入考量。當這些因素隨著摩天輪的長度寬度而持續改變，產生了你無法想像的史上最複雜建築問題。」

「倫敦之眼」的構想可回溯至一九九三年星期泰晤士報所舉辦的一場競賽，該報要求參加者提出慶祝千禧年最具野心的計畫，兩名建築師異想天開的率先提議建造全球最大的摩天輪。這項計畫激發了英國航空公司董事長艾林的想像力，決定出資使其付諸實現。

對摩天輪的設計者而言，除了體積，最美妙的是這個龐然大物竟可以穩固的矗立在泰晤士河河面上。兩支從陸地延伸過來的支架，將承擔摩天輪大部分的重量，另外加上六條巨型鋼索防止其倒塌；這些支架與鋼索的地樁將打入地底一百八十英尺的深處，確保安全無虞。

這類建築物理論上會受到一些潛在的破壞性力量影響，例如摩天輪可能滿載八百名遊客卻突然遭遇強風，這些變數都要列入計算並加以補強防範。在一般靜止的建築物中，這類的計畫已經極其複雜，再加上摩天輪會週而復始的旋轉，使得計算上的困難度真是前所未聞。